Fable du jour au jardin.
Pour en savoir plus sur les mœurs des fourmis vis-à-vis des pucerons, je vous invite à lire ce passage recopié d’un excellent article du site https://www.gerbeaud.com.
Les fourmis élèvent-elles des pucerons ?
On voit souvent des fourmis se promener sur les plantes où sont installés des pucerons. Pourquoi ? Explications sur ce mutualisme entre deux espèces d’insectes.
Les pucerons se nourrissent de sève riche en sucre. Leurs déjections sont ainsi liquides, translucides et sucrées : c’est le miellat. Les fourmis sont très friandes de ce miellat, qui peut constituer une source de nourriture importante pour elles.
Les fourmis ont donc tout intérêt à protéger les pucerons, voire à les soigner, pour pouvoir bénéficier de ce miellat. On peut même dire qu’elles les élèvent pour les traire, comme l’homme le fait avec le bétail. Elles repoussent les prédateurs des pucerons, notamment les larves de syrphes et les coccinelles (elles sont en revanche inefficaces contre les insectes parasitoïdes), et nettoient la colonie de pucerons en éliminant les dépôts de miellat sur les feuilles ainsi que les exuvies (cette « toilette » freine le développement de champignons néfastes pour les pucerons). Elles peuvent même déplacer les pucerons d’une tige à une autre, voire d’une plante à une autre, quand la sève commence à manquer.